Manager les hommes dans une situation extrême

En avril 2002, le colonel Denuel prend le commandement d’un détachement français qui participe à la lutte antiterroriste en envoyant des avions de combat sur l’Afghanistan depuis le Kirghizstan, une mission partagée avec des Américains et d’autres alliés également implantés à Manas. Sous les ordres du général américain commandant la base, le colonel est aussi son second, ce qui lui confère des responsabilités de commandement sur tous les coalisés présents ; mais seuls les pilotes sont en réelle situation de combat ; tous les autres assurent au sol, et loin du théâtre d’opération, leur support logistique. Un des principaux enjeux est de maintenir leur cohésion et leur vigilance, alors que la routine des tâches quotidiennes, le calme relatif de l’environnement immédiat et les attraits de la ville voisine sont de nature à produire des effets contraires. Le colonel Denuel explique comment il y a fait face, une expérience dont il se souviendra longtemps.