L’esprit militant et le management

Les associations d’éducation populaire comme les patronages, créés au début du XIXe siècle, ont eu un prodigieux succès et continuent de se développer sous la forme de centres de loisirs, de centres sociaux ou encore de clubs sportifs. Cette réussite les confronte à la froide logique du management, et certaines dérivent vers une gestion du type de l’entreprise privée. Par ailleurs, comme chaque commune se doit de disposer de ce type de structures, elles deviennent des prestataires de service répondant à une commande publique, et s’adressant à des publics qui adoptent des comportements de consommateurs bien loin des idéaux éducatifs que ces mouvements se proposaient à l’origine. Dans les deux cas, que devient l’esprit militant ? La question est suffisamment sérieuse pour que François Rousseau en ait fait le sujet d’une thèse à l’École polytechnique.