L’école des loisirs, l’utopie au long cours

C’était une autre époque, fertile aux utopies. Dès sa création en 1965, L’école des loisirs s’est faite le héraut du plaisir de lire dès le plus jeune âge et de l’émancipation des citoyens en devenir par la lecture. Grâce à la mobilisation d’enseignants et de libraires, elle a fait entrer les livres pour enfants dans une majorité de foyers, à un prix modique. Et par sa politique éditoriale exigeante, elle a donné ses lettres de noblesse à la littérature jeunesse. Plus d’un demi-siècle après, la maison d’édition a construit un catalogue de 6 000 titres et a donné vie à l’utopie initiale. Aujourd’hui, ses alliés premiers – libraires, enseignants, médiateurs – sont partis à la retraite, de même que son éditeur historique. Son marché est soumis à une nouvelle guerre de l’attention à l’égard d’enfants sursollicités. De nouveaux enjeux pour entretenir l’utopie, auxquels L’école des loisirs répond dans une approche au long cours et en assumant d’être à contre-courant.