Le fabuleux destin du petit train de la baie de Somme

La baie de Somme a eu son chemin de fer dès 1887, en plein apogée du rail français. Elle l’a perdu au plus fort d’un déclin considéré comme inéluctable pendant l’après-Guerre. C’était sans compter sur une poignée d’amoureux du train qui refusèrent sa disparition. Sans moyens, sans connaissances techniques ni réglementaires, ils montèrent une association pour substituer une desserte touristique au service public, et dégager ainsi les ressources nécessaires à la préservation du patrimoine ferroviaire. L’exploitation, débutée en 1971, grandit, se structura, se professionnalisa et put perpétuer les investissements colossaux nécessaires au maintien du matériel et des installations. Devenu la deuxième activité touristique du département, faisant vivre vingt-cinq salariés, soit plus qu’à la fermeture du service public, le train de la baie de Somme doit sans cesse s’inventer un avenir et constitue pour ses équipes, salariés et bénévoles, un lieu d’apprentissage permanent.