Créativité et/ou solidité : le long chemin d'une maison d'édition

« Un éditeur est quelqu'un qui publie des livres que personne ne veut lire » : Olivier Cohen se reconnaît volontiers dans cette description du métier. L'éditeur, selon lui, est un découvreur et un médiateur. Il doit tout faire pour convaincre un public a priori indifférent qu'un auteur inconnu mérite d'être lu… en espérant que, quelques années plus tard, les lecteurs réclameront ses livres. Cette vision s'accorde assez mal avec la pratique dominante des grands groupes d'édition, la production massive de best-sellers. Mais guère plus avec le mythe du petit éditeur génial enfermé dans son grenier et toujours au bord de la faillite. Adossées aux Éditions du Seuil dont elles sont une filiale autonome, les Éditions de l'Olivier sont parvenues, après diverses configurations (indépendance, intégration à un groupe…), à bâtir un modèle conciliant exigence littéraire, rentabilité économique et fonctionnement à taille humaine. Un modèle à l'image du fondateur, mais qui doit apprendre à vivre sans lui…