La naissance improbable du siège d'avion en composite

Le secteur aéronautique est réputé être un secteur de hautes technologies‚ où des armées d’ingénieurs développent des profils d’aile ultra-complexes et des moteurs à la robustesse inégalée. Par contraste, la partie de l’avion à laquelle le passager accède, c’est-à-dire la cabine, apparaît technologiquement limitée : des parois en plastique‚ une simple moquette‚ des structures de siège en métal partiellement couvertes de coques plastiques‚ des tablettes d’apparence fragile‚ des écrans dotés d’applications toujours dépassées. Le cadre réglementaire très strict et le conservatisme des compagnies aériennes‚ associés à une situation oligopolistique‚ limitent fortement l’innovation dans ce domaine. Avec une certaine naïveté‚ trois ingénieurs décident en 2011 de dessiner des sièges d’avion en composite et en titane. Ces sièges beaucoup plus légers que le mobilier habituel doivent permettre de réduire la consommation de kérosène de 3 à 5 %. Ils ne savaient pas que c’était impossible‚ alors ils l’ont fait.