Depuis plus de cinquante ans, Rolex exerce une domination sur le marché horloger mondial. L’avènement de l’électronique, la globalisation et l’arrivée des conglomérats du luxe ont eu un impact considérable sur l’industrie horlogère au cours de ce dernier demi-siècle, mais le leadership de Rolex est resté inchangé. Comment expliquer cet impressionnant succès ? Faut-il innover pour persister ? Basée sur l’exploitation d’archives suisses, américaines et anglaises, une étude récente* a mis en lumière les conditions de l’exceptionnalité multi-dimensionnelle durable de Rolex. La rencontre entre le génie industriel suisse (fabriquer en masse des montres d’excellente qualité) et le génie marketing américain (créer un discours sur l’excellence des personnalités qui portent une Rolex) est à l’origine de ce succès. Pierre-Yves Donzé discutera de l’adoption d’une nouvelle stratégie au cours des années 1960 et de ce qui a rendu possible son maintien jusqu’à nos jours.

L’industrie automobile cherche depuis longtemps à concevoir des voitures variées et désirables, tout en maîtrisant la complexité industrielle. Tous les constructeurs se sont lancés, avec des succès divers, dans la stratégie de plateforme qui utilise un maximum de pièces communes pour produire des modèles différents et attractifs. Après trente-deux ans chez PSA, Gilles Le Borgne est appelé par Jean-Dominique Senard, en 2020, pour relever ce défi chez Renault, alors très mal en point. Il y rencontre de nombreux acteurs, établit un rapport d’étonnement et propose un plan de simplification conduisant à plus d’1 milliard d’euros d’économies et à un raccourcissement des délais de développement de quatre à trois années. L’obtention, fait rare, deux fois de suite du prix de la voiture de l’année consacrera un véritable savoir-faire dans la conception de belles voitures économiques à fabriquer. La démonstration, par un homme de l’art, que l’efficacité économique peut se conjuguer avec la qualité de conception...

Qui aurait cru qu’une grande entreprise traditionnelle puisse devenir un moteur de l’innovation et de l’entrepreneuriat dans les territoires ? C’est pourtant l’exploit accompli en dix ans par le groupe Crédit Agricole, qui accompagne plus d’un millier de start-up au sein d’un réseau de 50 lieux : les Villages by CA. Aujourd’hui, plus de 30 grands groupes innovants rejoignent le CorpoLab, adossé au Village by CA Paris. Ils y partagent, apprennent, ajustent leurs propres dispositifs d’innovation (idéation, incubation, intrapreneuriat, excubation, accélération…) en s’inspirant des meilleures pratiques des start-up à succès et de leurs homologues. Cette séance est une belle occasion de proposer un retour d’expérience sur l’état de la transformation des grands groupes en matière d’innovation, d‘intrapreneuriat, de coopération avec l’écosystème start-up, et même peut-être de financement de l’innovation. Le passage à l’échelle de leurs projets et leur impact en est-il plus facile et plus pérenne ?

Les aimants jouent un rôle clé dans la transition énergétique, par exemple pour les voitures électriques ou les éoliennes, mais la Chine en a acquis un quasi-monopole, ce qui pose problème aujourd’hui. Une réponse est de recycler des aimants. L’équipe de Sophie Rivoirard à l’Institut Néel (CNRS) a mis au point un procédé d’hydruration qui fragilise et transforme en poudre les aimants en fin de vie afin d’en fabriquer de nouveaux. MagREEsource s’est engagée dans la fabrication d’aimants en construisant une installation pilote qui en produit 50 tonnes par an et une usine en construction en produira 1 000 en 2030. C’est toutefois toute une filière qu’il faut construire : récupération des aimants, recyclage, fabrication, vente à des prix compétitifs. Les préoccupations de souveraineté sont favorables à un projet de cette nature, mais la politique de Donald Trump n’aide pas à voir clair sur l’évolution des marchés.